The Information网站本周刊文，介绍了推动Uber司机和乘客数增长的神秘人物埃德·贝克（Ed Baker）。3年前，贝克从Facebook转投Uber。无论在中国还是印度，他都证明了自己的成功。

以下为文章全文：

去年冬季至今年春季，Uber的两派高管就该公司的中国市场策略展开了辩论。确切来说，这就是如何吸引比竞争对手滴滴更多的司机。一派高管由Uber财务负责人高塔姆·古普塔（Gautam Gupta）领头。他们希望在司机补贴方面保持与滴滴同样的水平，甚至超过滴滴。另一派则以业务发展负责人埃德·贝克（Ed Baker）为核心。他们认为，财务团队的试验正走向失败，并导致亏损快速上升。

贝克的团队希望以完全不同于滴滴的方式来发放补贴，而Uber可以利用滴滴当时尚未关注的司机群体。消息人士表示，作为Uber内部冉冉升起的新星，贝克说服CEO特拉维斯·卡兰尼克（Travis Kalanick）去试验他的策略，看看哪一种做法更高效。最终贝克的团队证明，从长期来看，他的方法成本更低，在吸引司机的过程中更有效。今年春季，Uber调整了策略。然而在与滴滴的竞争中，Uber的改变为时太晚。贝克本人对上述说法持不同意见，但他没有做进一步解释。

Uber是有史以来增长速度最快的科技公司之一，而这起事件表明了Uber内部的斗争气氛。卡兰尼克支持不同团队相互展开竞争，看看最终效果如何。贝克的业务发展团队通常是这类斗争的中心，因为该团队与公司其他部门，例如财务、工程、地面运营和产品团队有着频繁的互动。

实际上今年早些时候，库克接管了产品团队，因为他的工作对Uber乘客端和司机端应用的界面和使用体验产生了明显影响。他的团队也在研究，如何提高司机的忠诚度，例如如何在司机提出申请时，将车费实时转移至司机的银行帐号（Uber从Lyft那里借鉴了这一点子），而不是只在特定时间段可以转账。贝克的其他工作还包括负责动态调价机制，以及开发软件工具，帮助各个城市的Uber运营团队提高单量。贝克还负责着数据科学家和经济学博士的团队。这一团队会测试司机端补贴和乘客端优惠产生的效果。

看似不可能的成功

贝克现年37岁，是3名孩子的父亲。实际上，他看起来不太像能在Uber的企业文化中取得成功。在2013年加入Uber之后，他总是非常冷静，面带微笑，并被认为是Uber内部最平易近人的高管。Uber企业发展工程负责人佩德拉姆·克亚尼（Pedram Keyani）表示，他“不会主导对话”。Uber的经理们通常激情洋溢、咄咄逼人，而贝克在这里就是个异数。

贝克在从商学院毕业后曾创立过一家网络公司。当时的投资人杰雷米·刘（Jeremy Liew）表示：“你会希望自己的女儿将他作为男朋友带回家：礼貌、聪明、优雅，不是那种容易情绪激动，或是讲话速度很快的人。”而由于贝克是一名狂热的长跑爱好者，因此他“具备很高的痛苦忍耐度”。

在供职Uber的3年时间里，贝克的职责和权力有过数次变化。2014年底，由于卡兰尼克时任女友提出的产品问题，贝克在Uber的权力被削减了几乎一半。在随后的一年多时间里，贝克一直在等待时机。今年春季，他的权力有了明显的扩大，当时他接管了Uber的产品集团。目前，他已是卡兰尼克属下最重要的6名高管之一。

贝克此前在Facebook负责国际业务发展。一名曾与他共事的经理估计，如果没有贝克的团队，那么Uber的业务增长至少要慢20%。他会倾听地方运营团队的意见，努力向他们提供新功能，以吸引乘客和司机。他创造了一种环境，让各种尝试变得简单，提高了司机和乘客两端的拉新效率。

消息人士表示，目前断言贝克的工作是否明显推动了Uber的发展，或是从根本上改变了Uber的发展轨迹仍为时过早。

消息显示，贝克获得了许多帮助，例如秘密武器基思·陈（Keith Chen）。近年来，这名来自加州大学洛杉矶分校的经济学教授给Uber提供了巨大帮助，例如优化了Uber的动态调价算法。

贝克在接受采访时表示：“无论你是多么优秀的创业者，情况都像是石油钻探。无论你的钻头多强大，或许你都需要在更多地点钻探，找出正确的地点。最终，地面上都是钻井，而石油就在那里。”他表示，在Uber，“我扮演的角色就是就是帮助Uber更快地钻探”。

艺术和科学

外部人士或许会认为，Uber应用很有吸引力，尤其是对乘客而言，因此能实现自发的增长，不需要贝克的帮助。然而，增长来自“精确的设计”，其中既包括“艺术”（例如开发“拼单”功能，因为Uber用户常常会与非Uber用户的好友拼车），也包括“科学”（A/B测试和其他测试方式，以及算法的改进）。在分享出行行业，重要的是培育司机侧的供应，随后才是考虑乘客。吸引司机的加盟，让司机感到满意是一项持续的挑战。几乎在任何地方，Uber都面对着本土对手。因此，该公司必须具备足够的规模，从而实现“规模经济”。

Uber总是遇到形形色色的危机。大约1年前，在某些核心城市，Uber的司机增长开始下降，这引发了公司内部的不安。在研究了该问题之后，Uber员工发现，尽管随着越来越多的乘客到来，司机赚到了更多钱，但他们也感到，由于短途订单变多，自己赚到的钱还不够。此外，许多新司机并不清楚，动态调价机制可以帮他们在高峰时间段获得更多车费收入。

因此，Uber做出了调整。Uber以通知方式帮助新司机更好地了解调价机制，并向他们提供了更多的机场订单。在车费收入一定的情况下，完成一个机场订单要比多个短途订单更简单。此外，Uber向新手司机分配的UberPool拼车订单也有所减少。UberPool行程更复杂，因为途中会有乘客上下车。

贝克表示，他关于业务增长的技巧从1999年就开始形成。当时他还在哈佛大学读大二，并创建了一个交友网站。（贝克表示，他在当面约女生时会感到很害羞。）这家网站名为“Datesite”，于当年的情人节推出。在两周时间里，1/4的哈佛大学学生已开始使用这一网站。由于具备数学和物理学背景，他很关心如何“衡量病毒式增长”。他设计了一个简单的公式，计算应用推广的速度。在随后的10年中，他经常使用这一公式。

在尝试了贝恩公司和贝恩资本的工作之后，他进入了斯坦福商学院。随后他与斯坦福的一名同学共同创立了一家公司，专注于为Facebook开发交友应用，即“Friend.ly”。

到2011年底，Uber应用的注册用户数达到了2500万，但用贝克的话来说，Uber几乎没有做任何用户留存。Google+管理层提出收购Friend.ly，从而招揽贝克及其团队。贝克没有接受这一收购方案，而是联系了斯坦福校友贾维尔·奥利文（Javier Olivan），想看看Facebook是否有意对该公司展开“人才收购”。奥利文曾担任Facebook国际业务发展负责人。贝克见到了Facebook CEO马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg），双方达成了交易。在Facebook，贝克从奥利文手中接过了国际业务发展负责人的角色，后者则获得了晋升，负责Facebook整体的业务发展。

在Facebook，贝克很快声名鹊起。尽管日本仍是Facebook面临挑战最大的市场之一，但他成功协助了Facebook在日本的发展。当时，日本很少有Facebook用户会尝试邀请好友加入这一网络。贝克表示：“直接发送邀请