日前，一条“湖南益阳亿万只飞蛾突然暴毙”的视频火爆网络，视频中密密麻麻的“飞蛾”扑动着翅膀如下雪般掉落在大街上，景象十分奇特。为此，记者9月6日赶赴事发地湖南益阳市大通湖区，试图解开发生这一异象的原因。

“虫子漫天乱飞，直往脸上撞，打在路过的汽车上就像打爆米花一样，炸的啪啪响。”由于距离“飞蛾”集体死亡事件过去了数日，大通湖已恢复了往日的热闹。据当地居民张小年回忆，事发当晚，她看见被路灯吸引过来的“飞蛾”比往日多了许多，并且全部掉落下来，地上几乎铺满了厚厚一层。许多还在营业的商铺和夜宵摊不得不提前歇业，关掉灯光，以免吸引更多的“飞蛾”飞到自己的铺位。而更奇怪的是，这些“飞蛾”又在第二天集体“神秘”死亡。

这些突然出现的“飞蛾”到底为何物？它们会不会带来危害？据大通湖区植保站站长黄华南介绍，经过他们的取样研究，发现这些“飞蛾”其实并不神秘，是一种名叫“蜉蝣”的昆虫，它是最原始的有翅昆虫，和蜻蜓目可同分为古翅次纲。而大家看到的是它们成虫阶段，成虫不取食，因为它们的“嘴”已经退化没了，所以根本不会咬人，不会给人类带来多大危害。

“春夏两季，从午后至傍晚，常有成群的雄虫进行‘婚飞’，雌虫独自飞入群中与雄虫配对，产卵于水中，雄虫则落地死亡。”黄华南说，蜉蝣的一生经历卵、稚虫、亚成虫和成虫4个时期，稚虫水生，充分成长后爬到水边石块或植物茎上羽化为亚成虫，再停留在水域附近的植物上经24小时左右蜕皮为成虫。

“成虫不进食，寿命短，一般只活几小时至数天，所以有‘朝生暮死’的说法。”黄华南表示，蜉蝣成虫在其短暂一生中负责交配、繁衍后代的任务，因成虫具有趋光性，那晚其实是它们利用有限的生命，寻找异性交配、产卵，繁衍后代。

“蜉蝣的稚虫期达数月至或1年以上，最长可蛰伏3年。”黄华南说，蜉蝣从稚虫蜕变到成虫，需要适当的水温，由于今年秋季的持续高温恰好加速了蜉蝣的蜕变，因此才出现这种突然爆发的情况。

此前9月1日晚，湖南益阳南县城区也曾出现大量蜉蝣，成群聚集在路灯下飞舞，时间持续近几小时。据益阳南县居民张小霞介绍，其实这种飞蛾在南洞庭湖区很常见，几乎每年都有，且南县也曾发生过类似情况，只是数量规模没今年大。“前几天，从益阳、沅江到南县的路上到处都是。”

“蜉蝣的稚虫是水生，所以只要有水域的地方就会有，因此蜉蝣的集体出现主要是看水域的覆盖面积，和水质的好坏一般没有多大关系。”黄华南说，蜉蝣成虫不咀食作物，幼虫长年生活在水下，主要咀食水中草类、藻类和孑孓(蚊子的幼虫)，就局部地方而言，它还是一种有益昆虫。

据悉，蜉蝣昆虫爆发大规模“入侵”其实并不仅仅在中国有发生。2013年8月25日夜间，匈牙利多瑙河沿岸突现数百万只蜉蝣飞虫，第二天清晨地面上便布满雄性蜉蝣飞虫的尸体，而其余的则在一夜之间消失不见。而在2014年7月20日晚间8点45分，密西西比河流域爆发大规模蜉蝣昆虫入侵，团团昆虫聚集在一起酷似“黑云”。