在小吃街的另一头就是Oculus办公室，里面摆着一排排的桌子。房间很混乱，闲人禁止入内，好像员工们很忙，没时间整理一样。桌子上摆满了头盔、镜片、线、芯片和盒子，还有示波器、质谱仪、电源、烙铁、安装芯片的电路板、USB线、安装特殊宽脚的独立测试平台、大型显微镜。一张桌子上摆着三个摄像头，对准一个小圆球，球放在针上，保持平衡状态。还有一张桌子放了一个真空泵，它连接着一个小房间，小房间看起来跟高压锅相似。Rift只有两个镜片，这里的镜片超级多，放在测试设备前面的小摊上。

办公区简直就是一个“设备迷宫”，帕尔默·勒基(Palmer Luckey)和纳特·米歇尔（Nate Mitchell）的办公室也在里面。勒基现年23岁，有着一张稚气的脸蛋，很有发明家气质，2012年，他创办的Oculus引起了媒体的注意。Facebook准备重新书写Oculus的创业故事，以前它是只是一家小企业，由一个男孩在车库创办，现在Oculus变成了“Near（终日在实验室里埋头工作的人）”集中营，正因如此，勒基只会在群体访谈中出现，不让人拍照。对于这种变化，勒基本身并无抵触情绪。这一次，勒基坐在米歇尔的办公室里，穿着夏威夷衬衫、大口袋短裤和凉鞋。

29岁的米歇尔和蔼可亲，穿着一件灰色连帽衫，他是Oculus的产品副总裁，从公司创办那天起就与勒基一起工作。米歇尔将自己的大部分工作时间用来改进Rift的技术，勒基招募开发者，这些开发者也为竞争对手的头盔开发游戏。HTC Vive提供的VR活动范围比Rift大，它还搭配了手势控制器。索尼PlayStation VR将于今年晚些时候上市，它要将现有视频游戏玩家变成VR用户。

不担心被竞争对手打败

Magic Leap是一家光彩夺目的神秘创业公司，它从没有解释自己到底在干什么，只是说自己在开发AR产品。与VR不同，AR可以将数字图像与真实世界混合在一起。Magic Leap已经与电影工作室签署合作协议，包括Lucasfilm，《星战》就是它开发的，Magic Leap还向投资者融得大量资金——14亿美元。当然咯，还有简单的、不需要头盔、只需要智能手机就能玩的AR游戏，比如《口袋妖怪Go》。

我们问勒基：不担心Oculus被打败吗？勒基回答说：“从不担心。一些企业在制定长远目标时依据的是未来10年、20年或者30年技术会变成怎样。对于今天的大多数人来说，他们只在科幻小说中看到过VR，他们所了解的VR全都是从科幻小说中得到的。虽然今天我们拥有的设备并不是10年或者20年之后我们想要的设备，但是大家的方向是一致的。目标很明确：让VR技术尽可能真实，打破一切限制。”

勒基所说的科幻小说不仅包括《雪崩》，还有《一级玩家（Ready Player One）》，这本书描述的“Oasis”跟Facebook差不多，Oasis的社交网络行为都是通过VR进行的。《一级玩家》的作者恩斯特·克莱恩（Ernest Cline）经常与Oculus员工交流，新员工加入公司时会赠送一本书。

将米歇尔和勒基连在一起的是Oculus COO布伦丹·埃里布（Brendan Iribe），他的办公室取名叫作“Inception”，刚好位于米歇尔办公室的下方。

埃里布已经36岁，自信沉稳。埃里布的母亲说，很小的时候，她带埃里布去电脑店铺，埃里布可以自己走向柜台，有时还会穿过柜台走进内室。埃里布扮演着很多角色，他的主要任务就是确保Oculus开发的最终产品尽可能优雅、直观、舒适，不要让用户呕吐。在VR产品中，晕眩恶心是一个常见的问题。

除此之外，埃里布也会思考一些大问题，比如未来几年VR会发展到何种程度。他还会思考这样的问题：如果Oculus用3D技术给全世界绘图，超越Google Earth，结果会怎样呢？如何才能让眼睛追踪技术更好用？埃里布称：“我的睡眠是断断续续的，一醒来就思考这些问题，累了又去睡，然后继续思考。”

埃里布在马里兰长大，他经在马里兰大学上过一年学，之后退学去软件公司工作。今年4月，埃里布去母校参加典礼，以他的名字命名的计算机科研中心破土动工，埃里布捐款3100万美元。他站在帐篷下，与他在一起的还有参议员、州长，还有Oculus高管迈克尔·安东诺夫（Michael Antonov）。所有人都带上了VR头盔，参加虚拟仪式。2004年埃里布与安东诺夫创办了Scaleform，这家公司向视频游戏制作者销售软件工具，2011年，Autodesk以3600万美元收购了Scaleform。

说服勒基创业

据埃里布回忆，2012年，一位朋友参加展览会时打电话给他，告诉他说：“你应该见见帕尔默，他有一款很酷的原型产品，我想应该是VR，这款产品可以使用了。”于是乎，埃里布在洛杉矶STK牛排餐厅组建了一个团队，包括安东诺夫及其它共事的朋友。埃里布说：“吃晚饭的时候帕尔默走了进来，他穿着短裤、人字拖、Atari牌T恤。我曾经与他通过电话，但是并不知道他原来这么年轻。”当时勒基才19岁。

最开始时，Oculus只是一个Kickstarter（众筹网站）项目，帮助其它人制作自己的VR头盔。埃里布将Oculus变成一家真正的公司，它可以直接向消费者出售设计完整的头盔。如果新计算时代的黎明果真已经来临，这一转变的意义如同当年乔布斯告诉沃兹尼亚克：苹果计算机不应该只卖给工程师，还应该卖给普通人。

当时勒基已经收到其它的工作邀请函。勒基称：“当时我正在考虑许多的选择，我们见了面，与埃里布及他的朋友谈了谈。他说服了我。”米歇尔回忆说：“我的确记得，当时你说自己收到一份工作邀请函，你说：‘看看他们开出的工资，难道要让我放弃吗？’有人说：‘帕尔默，如果你自己创办一家公司，你可以自己给自己开工资。’”

埃里布说：“最吸引帕尔默的地方在于：我们之前做过同样的事，我们还在一起工作，我们建立了伙伴关系，我们四个人可以平分股份。我会担任CEO，我们可以将产品和企业结合起来，建立一个团队，融得资金。”Oculus的资金完全由埃里布、他的家人、安东诺夫、米歇尔提供，还有一些钱来自Kickstarter的融资。埃里布称：“你会成为创始人和传道者，你可以站在公众面前担任新闻发言人，你拥有吸引人的创业故事，你花了几年时间在车库开发产品。”

勒基记得这一切，他笑了笑说：“最开始时我没有被他们说服，花了几周时间才想通。我很清楚，埃里布是合适的合作者。我不想当CEO，我没有当CEO的技巧。有些人可以拥有两重身份，既是创始人又是CEO，从一开始我就知道自己绝不想担任CEO，我不适合这一角色。”