Uber已经在美国“钢铁之城”匹兹堡上路测试其自动驾驶汽车。

对于Uber来说，提高交通效率，降低交通成本是营收增长的关键，而无人驾驶或将带来很大的帮助。Uber布局无人驾驶的动作非常大，2015年5月几乎招走了匹兹堡的卡耐基梅隆大学机器人研究院（National Robotics Engineering Center，NREC）所有和无人驾驶有关专家，然后在NREC的隔壁租了一个办公室，让这些专家为自己研究自动驾驶技术，两栋楼使用同一个停车场。并且，Uber还在匹兹堡距离NREC一英里以外的地方又租下了超大的办公空间，用来修建自己的“先进技术中心”（Advanced Technology Center）

在匹兹堡，Uber先进技术中心正在使用与福特合作改装的福特Fusion混合动力车上路测试。这些汽车配备了雷达、激光扫描仪、高分摄像头以及机器视觉处理设备，一边行驶一边绘制周围环境细节。Uber先进技术中心总监John Bares表示，选择匹兹堡作为测试地点，首先因为世界级的工程技术人才和研究设施，另一方面也因为匹兹堡有复杂的道路类型和天气情况，为检测自动驾驶技术提供了理想环境。

Uber提供的实测照片

尽管Uber的自动驾驶汽车已经实现了城市道路环境下的自动驾驶，为了安全起见车上仍然会有一名受过专业训练的Uber工程师坐在驾驶位上，监测车辆的运行。当然，这辆车也可以切换回手动驾驶。世界上每年有超过130万人死于车祸，其中94%属于人为导致，而在Uber看来自动驾驶能挽救他们的性命。

我们此前曾经整理过世界上正在进行自动驾驶实测的公司，其中Uber与福特合作，但从商业模式上，跟叫车应用Lyft（与通用汽车合作），以及传闻中将在未来推出自动驾驶叫车服务的Alphabet产生了竞争。

与此同时，Uber在全球推广业务的重要依据在于创造就业。该公司CTO Travis Kalanick曾透露，Uber在2014年每天创造5万个工作，而最新的数据是在2015年为全球新增了100万个就业机会——尽管按照Uber政策，这些就业岗位并非雇佣工，而是承包工。而如果Uber打造自动驾驶技术的重要意图在于改善交通状况，减少车祸发生的话，看来几年后Uber创造的工作又要被人工智能抢走了……