曾经平板电脑在消费群体中引起轰动，虽然好形势已经一去不复返了，但是它们在专业群体中找到了新生命。本周，苹果推出了新款iPad Pro平板电脑，它的目标正是专业市场。三星上周已经开始销售Galaxy TabPro S平板电脑，它安装的是Windows操作系统。至于微软自己，去年它已经向Surface平板业务加倍下注，推出了Surface Book，这是一款笔记本、平板二合一产品。谷歌也推出了Pixel C，它安装的是Android。

和早期的产品不同，这些平板配有实体键盘、手写笔。一些用户希望可以用平板将事情做得更好，新平板吸引了他们的注意力，他们可以用APP书写报告、绘制图片。

办公平板崛起

三星移动计算营销高级副总裁盖理·赖丁（Gary Riding）认为：“除了生产力领域，整个平板市场都在减速，这已经不是什么秘密了。”他所说的“生产力”指的就是办公而非娱乐。

新设备的标价更高，大多处在1000美元，如果安装配件会更高。在营销产品时，企业将它们宣传为PC替代品，而不是观看视频、阅读电子书、玩游戏的设备，这些事情你已经可以用手机做了。赖安·哈斯特曼（Ryan Hastman）去阿尔伯塔大学筹钱时没有携带Mac笔记本，他说：“Surface Pro 3比笔记本更薄，当你配上键盘盖，它就是一台笔记本。”

IDC报告显示，去年全球平板出货下降10%，达到2.07亿台，今年会继续下降6%。让人惊讶的是混合设备（平板加上可拆卸键盘）的销量去年翻倍，达到1700万台。到2020年它的销量会进一步增长到6400万台，占据整个平板市场的30%。

“平板市场并非完全一片凄惨。”IDC分析师乌布拉尼（Jitesh Ubrani）说，“微软在营销可拆卸式平板时做得很好，现在所有人都开始拥抱新风尚。”

从某种意义上说，苹果被自己的成功给害了，2010年，它推出的iPad大获成功。消费者开始购买平板，因为他们发现平板居然可以替代家用笔记本，但是消费者更换平板的速度没有手机快。随着手机越变越大，一些人开始怀疑是否还有必要购买平板。

微软先走一步苹果随后杀到

微软一直是“生产力”软件的霸主，2012年它设计出面向专业人士的Windows平板。iPad和Android平板拥有众多有趣的软件，Surface没有，但是它支持Word、Excel、其它Office应用，它还支持USB接口及其它一些功能，大多的平板不支持。花了2年时间，微软才找到突破口。2014年推出的Pro 3是第一款安装完全可调节支架、像笔记本一样灵活的Surface。去年推出的Surface产品首次安装了Windows 10，比起Windows 8版本的产品，它替代传统PC的意图更加强烈。

“每个人都想要一台平板，每个人都需要一台笔记本。”微软Surface总经理布莱恩·赫尔（Brian Hall）说，“你有两个选择：一是每种产品各买一台，二是走中庸之路。”

去年假日季度，微软Surface营收同比增长29%，达到13.5亿美元。尽管如此，苹果没有被打败。IDC估计，假日季度iPad Pro销量超过200万台，当时它刚刚推出；Surface销量为160万台。苹果有自己的优势：从一开始苹果APP的设计就是针对触摸屏的，它可以节省电能；微软的产品是从Windows PC变形而来的。

现在苹果给用户带来另一种选择：9.7英寸iPad Pro，起步价599美元，比12.9英寸iPad Pro便宜200美元。如果需要键盘和手写笔，还要多掏250美元。无数用户的Windows PC已经使用5年，微软三星的目标用户正是这些人，苹果也一样。苹果声称大多的iPad Pro用户来自Windows平台。

PC和娱乐平板不会消失

软件开发商Adobe推广合作主管布莱恩·奥尼尔·休（Bryan O’Neil Hughes）认为，更快的处理器、更好和图形性能帮助Pro吸引了一些用户，这些用户需要更换PC。他还说，创意产业的许多专业人士喜欢用平板演示文稿、绘图、设计，而不是笔记本。

加州圣何塞（San Jose）艺术家、教师尼科尔·戴勒西奥（Nicole Dalesio）认为，和其它设备相比iPad Pro的手写笔更精准，它模仿了刷子、笔、炭笔的自然效果。

并不是说PC已经远去。微软Surface总经理布莱恩·赫尔（Brian Hall）认为，购买传统笔记本人们可以选择更便宜的产品。也不是说以娱乐为核心的平板将会远去。亚马逊用超低50美元的售价销售娱乐平板，它的业务很健康，创造了一个小众市场；正如苹果、三星、微软在专业领域做的一样。

“市场正在成熟。”咨询公司Jackdaw Research首席分析师简·道森（Jan Dawson）说，“有许多市场只能成为小众市场，只容得下细分产品。”