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“特立独行”的Ubuntu手机,还能走多远?

2016-2-27不详佚名

当智能手机的发展已经进入饱和状态,当安卓和iOS系统生态的发展已经高度成熟,当人们对于智能手机的选择愈发趋于理性,我们有理由担心在安卓和iOS的统治之下Ubuntu未来会拥有怎样逼仄的生存空间。

“特立独行”的Ubuntu手机,还能走多远?

在MWC 2016上,魅族和Canonical联合展出了Ubuntu版魅族Pro 5;与此同时,魅族官网也已经开启了Ubuntu版魅族Pro 5的预定。这是魅族继去年5月份的Ubuntu版MX4之后推出的第二款Ubuntu手机,也是全球范围内发售的第四款Ubuntu手机。

自然会有一批Ubuntu的粉丝为这款旗舰新品的到来而感到欢欣。但是即使这款产品有幸没能成为这个小众手机操作系统的回光返照,那我们也有理由担心在安卓和iOS的统治之下Ubuntu未来会拥有怎样逼仄的生存空间。

Ubuntu的五个特征

Ubuntu这个词汇来自于非洲南部祖鲁语,意为“博爱”或者是“天下共享”;它于2004年被来自南非的企业家马克(Mark Shuttleworth)命名为旗下Linux开源项目的名称。在前移动互联网时代,Ubuntu作为一款桌面操作系统被许多非Windows&MAC用户安装在自己的桌面电脑上。

随着移动互联网的滚滚浪潮到来,Ubuntu也被裹挟其中。2012年,Ubuntu发布了“Ubuntu for Android”,这是一个可以使用户在安卓系统中运行的嵌入式全功能系统包,可以在外部连接显示屏的情况下帮助用户实现更多功能。

但显然,Ubuntu for Android对安卓的依附性太过明显,而且对手机处理能力的要求过高,很难真正赢得用户。

2013年1月,Ubuntu的开发商Canonical宣布推出独立的Ubuntu移动版操作系统。该系统主要有以下几个特点值得关注:

跨越硬件平台的使用体验。Ubuntu的ROM同时支持ARM和X86两大处理器架构,也就意味着能够同时运行在移动端的桌面端设备上,并且通过数据连接、同步和共享实现融合。这种理念与微软的Windows 10系统如出一辙。

对开发者非常友好。Ubuntu向开发者提供了两种开发模式:通过SDK开发的原生App和基于HTML5的Web App。尤其是后者,其可以在调用深层API接口的情况下,实现与原生APP一致的外观与功能,并且可以从同一个应用商店下载。

更为彻底的触控操作体验。这也是Ubuntu系统在用户操作方式上的独特和新奇之处。通过从上下左右四个边缘的滑动,就完全可以实现安卓上需要专门配备的Home键、返回键和多任务键的所有功能。从用户的角度而言,会体验到一种极为纯粹的触控操作体验。

与众不同的内容呈现方式。安卓和iOS的内容呈现都是以APP为单位的,但是Ubuntu提出了一个名为Scope的内容呈现方式,将设备上同一类的不同内容整合在同一个Scope中,使得用户更加清晰和直观地到达内容本身。

高颜值。Ubuntu甫一露面就惊艳众人,其系统界面继承了Ubuntu桌面版的审美风格,锁屏界面显得颇为神秘简约。这也是Ubuntu吸引人的一个重要元素。

“特立独行”的Ubuntu手机,还能走多远?

Ubuntu的商业化之路

在上述看起来颇为吸引人的使用特征之下,Ubuntu创始人马克对这款全新移动操作系统的未来颇有信心。在发布两个月之后,马克在接受中国媒体采访时表示,Ubuntu智能手机和平板电脑将于第二年,也就是2014年进入中国市场。

只不过,马克似乎过于自信了。2013年iOS和安卓如日中天,并且处于急速发展的状态;中国智能手机的发展更是如火如荼;而Ubuntu才刚刚面世,在时机上已经晚了很多。更何况,Ubuntu在自身的功能上还有诸多不完善之处。

当然,对于Ubuntu而言,它肯定是要按照自己的路来走的。

2013年7月,Canonical在Indiegogo上发起了一个众筹项目,打算在一个月内筹集3200万美元来打造一部名为Ubuntu Edge的超级手机。一个月后,Canonical筹集到了1281万美元;这笔金额虽然创造了一个众筹历史上的记录,但该项目依然宣告失败。

2014年2月,Canonical宣布与中国手机厂商魅族正式达成合作关系,并将为MX3手机用户提供刷机包。接着双方在2014年的MWC上展出一款搭载Ubuntu的MX3手机。

Ubuntu之所以选择与魅族合作,大概是因为2013的魅族特立不凡的小众气质Ubuntu系统相呼应;而且在国内的厂商中,唯有魅族采用了“小圆圈”式的单一按键方案,这与Ubuntu的全触控操作方案也最为相合。当然站在魅族的角度,一方面可以借Ubuntu来扩大自身国际知名度,另一方面也有“别把鸡蛋放在一个篮子里”的顾虑。

然而,就在人们以为Ubuntu版MX3为期不远的时候,魅族内部也发生了变革。同样是在2014年2月,黄章回归魅族,开始寻求魅族新的发展方向,比如说引进融资、丰富产品线、价格体系下沉、加大市场营销等。

很难说黄章在2014年的回归究竟在多大意义上影响了Ubuntu版MX3的命运,但我们看到的结果是:不仅没有Ubuntu版MX3这款产品的存在,甚至连此前双方宣布合作时所说的MX3刷机包都没有着落。

于是在智能手机高速发展红利进入最后一年的2014年,Ubuntu系统依然没有通过硬件产品落地。

另外一个更加严峻的问题是:作为一款移动操作系统,开发者的认同和支持也至关重要。Ubuntu在没有实质性消费者用户的情况下,很难会进入到开发者的视野。从某种意义上来说,Ubuntu MX3的难产也加重了这个问题的严重性。

为此,Ubuntu还选择与中国移动合作。双方在2014年底发起了Ubuntu开发者创新大赛。该大赛旨在面向开发者公开征集优秀适配Ubuntu操作系统的Scope、应用等作品,共同打造Ubuntu生态。当然,所有参赛作品要在Ubuntu商店上线。

2015年8月,该赛事已经结束;据官方称有上千名开发者参与其中。通过这个数字,可以想见Ubuntu商店的应用数量与安卓和iOS相比,依然处于极其匮乏的状态。

Ubuntu手机问世之后

2015年2月,第一款搭载Ubuntu系统的智能手机终于问世。Canonical公司联合西班牙BQ公司推出了一款名为Aquarius E4.5的Ubuntu手机。

BQ是一家成立于2005年的西班牙设备厂商。在智能手机的发展策略上,BQ公司定位于中低端市场,为用户提供较为廉价的手机。正是在这一策略下,BQ在2013年度实现了旗下智能手机销量翻三倍的目标。

当然,这可能也是Canonical选择与BQ合作的一个重要原因。

这款搭载Ubuntu的Aquarius E4.5同样定位于中低端,无论是该机的相对低端配置还是170欧元的价格,都注定了它是一款走量的产品。当然,站在Ubuntu的角度,它也的确需要一款性价比较高、能够迅速铺开的机型来推广自己的系统。

这款Ubuntu版Aquarius E4.5手机不仅仅在西班牙发售,也在其他欧洲国家全面上市。几个月后,双方有联合推出了升级版:Aquarius E5。

本文来源:不详 作者:佚名

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