阿普299（Arp 299）的外形十分古怪，天文学家一开始并不知道这样的星系究竟是从哪里来的，后来才明白它其实是两个正处在合并过程中的星系。

大星系的中心大多有黑洞。星系的合并也会导致黑洞合并。在星系合并的过程中，常会有高能辐射（比如X射线）从星系中心喷涌而出。原因就是星系中心的黑洞在此过程中有机会吞噬更多的物质。而物质的吞噬过程就是一个辐射的产生过程。

构成Arp 299的两个星系很久以前就已陷入了这场引力混战。星系中心的两个黑洞也将在不久的将来近身肉搏。星系会在十亿年后完全合体，黑洞也要并成一个。但今天，至少在我们的眼中，这种事情还没有发生，只有右边星系中心的黑洞一路穿越着大片的气体和尘埃，一路挥洒着X射线。在观察这些辐射的同时，我们可以想像它们的来处，那里是神秘的黑洞视界。

美国宇航局通过在地球轨道上飞行的“核光谱望远镜阵列”（NuSTAR）和钱德拉X射线太空望远镜，获得了宝贵的数据。我们看到的这张照片，是科学家将这些数据叠加在哈勃太空望远镜拍摄的可见光照片上制作而成的。图中的红绿蓝三色光晕，就是黑洞产生的辐射。