人们一般认为火车迎头撞上时车头是最危险的地方，而发生追尾时尾部车厢最危险。但是事实上，列车发生脱轨的概率是撞车或追尾概率的9倍。国外专业机构发现，2005年至2014年，脱轨事故约为1.32万起，相比之下，撞车和追尾事故约为1450起。

据国外网站报道，研究表明，铁轨或焊接点断裂是列车发生脱轨事故的主因，而多在车头附近引发脱轨事故。有专业人士在采访时说，总体而言，选择距列车中部靠后一两节车厢或许最安全。他说，总的来说，靠过道座位比靠窗座位安全，因为靠窗乘客更可能碰到碎玻璃或被甩出车外。

安全专家还建议选择与列车行进方向相反的座位，因为这样在发生撞车时不太可能被向前甩出。而比起迎面撞车或追尾，列车更可能在侧面发生撞击。

国外新闻网站报道称，如果火车有餐车，最好避免在那里待太长时间，因为如果列车突然制动或发生撞击，坚硬的餐桌可能变得十分危险。

不过，火车仍是最安全的交通方式之一，绝大多数铁道死亡事故都是行人擅入铁轨被撞所致。