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谷歌首名员工:公司成功归结于运气不错

2010-10-11腾讯科技佚名

谷歌首名员工克雷格·西尔弗斯坦

谷歌首名员工克雷格·西尔弗斯坦

美国硅谷知名报纸《圣何塞信使报》网络版周五刊登了对谷歌首名员工克雷格·西尔弗斯坦(Craig Silverstein)的采访记录。在这次于近日进行的采访中,西尔弗斯坦谈到了谷歌初期如何创建企业文化、早期员工如何处理手中财富等事宜,并表示谷歌多年来的大量市场成功,应该归结于“运气不错”。

人们谈起谷歌时,首先想到的无疑是该公司两位创始人,即拉里·佩奇(Larry Page)和塞吉·布林(Sergey Brin)。但早在12年之前,还有另一名技术人员加盟谷歌,并成为该公司的首名员工,他就是西尔弗斯坦。

与佩奇、布林一样,12年前西尔弗斯坦也是斯坦福大学计算机科学专业的研究生,当时他听说有一种新型互联网搜索算法(即后来谷歌搜索的基础算法)。虽然西尔弗斯坦此前与佩奇、布林两人都没有密切交往,但与谷歌两位创始人相比,西尔弗斯坦在搜索技术上具有更多专业背景。西尔弗斯坦当时认为,佩奇、布林两人的搜索技术将具有改变世界的潜力,因此决定加盟谷歌。

同谷歌两位创始人一样,西尔弗斯坦直到现在也没有拿到斯坦福大学的博士学位。但过去12年中,他并没有浪费自己的生命。西尔弗斯坦不但与两位创始人共同创建了谷歌独特的文化,而且还承担了谷歌搜索引擎初期部分基础代码的编写工作。作为谷歌首名员工,外界估算西尔弗斯坦当前净资产在8亿美元以上。

西尔弗斯坦目前办公地点在谷歌纽约办事处,并主要负责谷歌内部编程代码等事务,谷歌再把这些代码免费提供给全球范围内的程序开发员。他于近日在美国加州山景城谷歌总部接受了《圣何塞信使报》的采访。由于他是谷歌首名员工,因此能够披露其他员工无法了解的谷歌创业初期情况。

以下为西尔弗斯坦接受《圣何塞信使报》采访的精彩摘要:

问:谷歌第一代员工是如何创建了该公司的独特企业文化?

答:企业文化的创建不能凭空想像。你不能坐在那儿说:“我不知道自己需要什么样的企业文化。”你的头脑中已经有了企业文化的构想,并体现了你的个人想法,于是你就招聘员工来实现自己的目标。我们都希望拥有相同的企业文化,如强调员工自主开发能力、员工可挑选自己喜欢的开发项目、可以畅所欲言等等。总而言之,员工要学会自己“找活干”,而不是坐等别人来给你“派活”。

问:你觉得自己给谷歌企业文化贡献了什么?

答:(以打趣方式回答)应该M&M巧克力吧(注:谷歌工作休息室会提供糖果及其他点心)。

问:说正经点的。

答:在其他一些(科技)公司的企业文化当中,你能看到大量负面因素。在此类企业文化当中,你常常能看到最受欢迎的技术工程师站出来指手画脚,以显示出其他员工的创意是多么愚蠢,或其他员工编写的代码有多么差劲。事实上,随着谷歌企业规模的壮大,这种企业文化的陋习在谷歌内部也时有出现。

出现这种现象的部分原因是:新加盟谷歌的员工此前在其他公司工作时已习惯了这种陋习。毕竟在编程界,人们对这种现象已经习以为常,但这种陋习在谷歌没有生存空间。哪怕是现在,如果有人站出来说自己有多么了不起,别的员工就会加以制止。我想这种健康机制一方面同谷歌两位创始人的态度有关,另一方面也同我本人有密切关系,因为我曾经承担了大量谷歌初期代码编写的工作。当时佩奇、布林主要忙于如何让谷歌盈利等别的事务,这些事情不用我去操心。因此谷歌企业文化的主要特色是比较友好。

问:(今年8月,谷歌曾同美国电信运营商Verizon就网络中立事宜联合公布了框架性协议),一些批评人士认为,如果放在5年前,更具理想主义的谷歌绝不会同Verizon达成此类协议。你对此如何看?

答:五年前谷歌不可能签署类似协议,原因就是当时我们并没有如此积极地参与网络中立事务。批评者提出的大前提根本就不存在,因为我们当时市场规模还太小,尚无力参与此类事务。我们与Verizon公布的框架协议是一个折衷方案,批评者认为我们五年前不可能这样做,这本身就是一种错误看法。谷歌一直持务实态度,并认为最重要的是将计划付诸实践,当然这并不是说我们没有理想。我们认为,同Verizon签署的框架协议,与我们以前的看法并不冲突。

问:随着第一代谷歌高管层年龄正逐渐老化,是否意味着谷歌当前高管层已经较为缺乏理想主义?

答:以我过去10多年在谷歌工作的经历看,谷歌企业文化决策者来自高管层,而谷歌高管层长时间并没有巨大变化。对于那些“谷歌现在开始向钱看而缺乏理念主义”的看法,其出发点无疑是,如今谷歌高管层观念发生了变化,即想法与原先有了重大不同。如果高管层观念在变,他们早在2004年谷歌进行首次公开招股(IPO)时就已经改变,而不会等到现在。因此这种说法其实站不住脚。既然谷歌高管层当时观念并没有发生重大转变,那么现在也不会改变。我个人认为,只要谷歌高管层不发生剧烈变化,谷歌企业文化将具有延续性,今后也将如此。

问:在谷歌盈利能力提高后,该公司早期员工的生活是否也发生了重大变化?

答:应该说是不少(早期)员工发生了变化,当然我们并不清楚究竟是他们生活态度发生了变化,还是他们拥有财富后,就能够做自己此前一直希望去做的事情。一些谷歌早期员工已经退休,目前正周游世界。另一些早期员工离职后正从事慈善事务。另有一些早期员工从谷歌离职后,目前成为了天使投资者。当然还有部分早期员工目前仍留在谷歌,每天按时上、下班,生活与以前相比并没有什么两样。

问:对于目前仍留在谷歌工作的早期员工,他们每天的具体工作与以前相比有了哪些改变?

答:与以前相比,早期员工当前所从事的具体工作已经有了很大改变。我们已经有了更为细化的产品开发领域,而以前这些事情我们连想都不敢想。我们当前的产品管理范围也迅速扩大,这就是需要对员工的具体职责加以调整。但无论工作职责如何变化,但我们的工作重心和原则并没有发生改变。

问:你觉得在谷歌工作期间,最让你引以为自豪的是哪一件事情?

答:我觉得谷歌所取得的大量市场成功中,不少属于运气较好。要说我最引以为自豪的事情,应该是我们成功延续了谷歌独特的企业文化,从而使我们由已有成功走向新的成功。我对此感到自豪。虽然我们所作所为尚未达到十全十美的境地,但在我们完成的大量工作中,其结果已经超出了我们当初预想。

附:西尔弗斯坦简历

身份:谷歌首名员工

年龄:37岁

出生地:美国佛罗里达州盖恩斯维尔(Gainesville)市

教育背景:哈佛大学理学学士学位,斯坦福大学计算机科学硕士学位

目前工作地点:纽约市

本文来源:腾讯科技 作者:佚名

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