对西方人而言，圣诞节假期是一年中最重要的日子——放假、休息、与家人团聚。然而四年前的平安夜前夕，Oculus工程师Nirav Patel却在中国出差，他要查看中国的生产线——以便在未来生产头显。他在几个月前，从苹果跳槽到Oculus。那时Oculus尚未被Facebook收购，只是家名不见经传的小公司。

那天的日期是2012年12月22号，它对Oculus意义重大，或许还是 VR 发展史的一个重要时刻。因为这是Oculus Touch原始设计诞生的日子。

这天晚上，Nirav Patel掏出他随身携带的口袋笔记本，用铅笔在上面勾勒。很快，他就画出了一个物体的俯视图和侧视图。在俯视图上，这东西看起来像是利马豆。而它的侧视图看起来更像是戴着小厨师帽的海象公公——当然是机器人版的海象公公。图上的各个按钮和奇怪形状旁是注释：“滚轮”、“感应器”（vibe motor）、“压电元件”（piezo element）“点击模拟器”（clicking analog）。在纸页的上方“项目”一栏，Patel写下了“控制器”。他当时想，既然Oculus要做VR头显，也应该考虑下用头显玩游戏的最佳方式。

Nirav Patel的原始设计草图

四年后的今天，Oculus终于生产出一对与Patel原始设计有点神似的控制设备——Oculus Touch。美国时间的昨天（6日），它正式上市发售。它是你在VR世界中的双手，有了它，VR正迅速成为预言者口中的的“社会世界”（social universe）。

VR沉浸感的新高度

Patel在2012年的设计草图是很不成熟的。一年后，当Oculus面临着把Rift头显做成产品的压力，研发控制器成为了Patel和同事们下班后忙活的事。公司副总产品经理Nate Mitchell说，它并不是一个次要项目，但Oculus工程师们实在挤不出时间。于是，初期对控制器的探索，被外包给了一家西雅图公司Carbon Design Group。直到2014年Facebook收购Oculus，后者才真正开始对控制器的开发。

此后数名新成员加入了项目，其中包括Carbon Design首席设计师Atman Binstock在内的所有工程师。该控制器在公司内部被戏称为“超级行动”（Super Action），这指的是1980年代巨大且无比复杂的Coleco Vision 游戏手柄，据说，至今它仍然是世界上最复杂的游戏手柄。这个称号可谓切中要害，好在Oculus随后改变了设计。自从被Facebook收购，Oculus的眼界变得开阔——他们不再把VR仅仅看做是游戏平台，而是沟通新人类的划时代社交平台。于是，他们的设计思路不再拘泥于效仿游戏手柄。

Coleco Vision Super Action游戏手柄

为实现社交野心，Oculus Rift控制器不能只是一个“控制器”，而应该是“头显伴侣”。能否创造最逼真的VR体验，取决于从业人士口中的“存在感”（presence）。这意味着，软硬件所有技术环节要无缝整合在一起，成功骗过你的大脑，让它认为你处在现实中而不是虚拟世界。靠它自己，Oculus Rift倒也能提供存在感，但这份幻觉并不完整：当你进入虚拟世界后，双手却还在另一个世界。你不得不用Xbox那样的游戏手柄或者“其它迷你些的操控装置”（Oculus不会告诉你他们吐槽的是PS VR和HTC vive），但是手的动作不会投射到VR中。

Oculus想要做出能提高用户沉浸感的VR输入装置。Atman Binstock把这称之为“手部存在感”——你能不能伸手去抓住什么东西？你能不能把你的意图用手的移动表现出来？我们能不能实现，比传统的游戏手柄或者手持的棒子（索尼、HTC再次躺枪）更自然地交互？

那时，Oculus已经知道有其它公司在开发VR设备，也知道至少有一家选择了振动棒式的控制器，能够跟踪手部移动。Oculus认为棒式设计的缺陷很大，Binstock说：

“手部存在感的关键，是让你感觉VR中的手就是你的手，两者的动作要一致（而不是VR中双手张开，现实中却手握棒子）。人都有运动知觉，即便闭着眼睛，也能感觉到身体的不同部位。如果VR中的手部动作与身体知觉不一致，你的大脑就能感觉到：这不是我的手。”

PlayStation VR控制器

HTC Vive控制器

因此，Super Touch（Oculus Touch的别名）要舒适到能让使用者忘记它，达到“手中有剑，心中无剑”的无所挂碍境界。控制器不但要能追踪用户手指，而且，当用户在游戏中用手做动作——现实中也发生相应手部活动时，控制器不能从手里掉落。

这样的输入设备没有先例可循，没人知道它应该是