据国外媒体报道，微软公司将让用户在未来一年多的时间内免费运行Windows 7 RC，Windows 7发布后还将继续提供Windows XP一年。   　　Windows 7 RC已于上月末向MSDN 和TechNet订阅用户发布，普通用户则可以在5月5日免费下载到Windows 7 RC。Windows 7 RC的有效期截止2010年6月1日，其免费试运行时间长达13个月。   　　当问及微软为何给予用户这么长的免费运行时间，微软女发言人拒绝对此作出解释。   　　事实上，这个日期早在一个月前就已经泄漏。当时一个微软官方网页上披露了即将发布的Windows 7 RC的一些细节，包括RC版发布日期和无下载数量限制等。   　　“你无需急于得到Windows 7 RC，”3月底的微软官方页面上这样写道，“RC版的发布时间至少要持续到2009年6月，并且微软不会限制RC版产品激活码的数量，因此你有充足的时间得到Windows 7 RC。”   　　Windows 7 RC 13个月的生命期比微软当初为Vista RC设置的时间要长很多。2006年9月和10月，微软分别发布了Vista RC1和Vista RC2，它们的有效期都截止2007年6月1日。因此，Vista RC2的免费试运行时间只有短短8个月的时间。   　　从2007年6月1日开始，运行这两版Vista的电脑将每两小时重启一次，而预先迁移到付费版的电脑除外。   　　尽管微软对Windows 7的最终发布日期一直含糊其辞，但有专家分析，此次发布的Windows 7 RC将会是这个操作系统的唯一的RC版。   　　微软下一步将发布Windows 7 RTM版（发布到生产商），这个阶段意味着开发者已经开发完毕系统代码，并且Windows 7将被递交到硬件生产商，以安装到新的PC上。   　　另据报道，微软计划在其下一代操作系统Windows 7发布后，继续为上网本用户提供Windows XP。   　　微软副总裁迈克.纳什表示，在Windows 7正式发布后的一年之内，原始设备厂商还可以继续在其上网本上预装Windows XP。“很长一段时间内，我们都没为用户能提供一款比前任Windows版本表现更好的系统了。”