社交网络成为外交新手段（腾讯科技配图）

腾讯科技讯（萧谔）北京9月27日消息，据国外媒体报道，上周在发生了针对美国驻中东大使馆的暴力袭击事件几分钟之后，美国驻开罗大使馆就使用Twitter发布了信息，通过推文公布了美国公民求救的电话号码。该大使馆还批评埃及的穆斯林兄弟会通过阿拉伯语电视台支持抗议行动，同时感谢Twitter用户对被谋杀的美国驻利比亚大使克里斯托弗·史蒂文斯（Christopher Stevens）进行悼念。

欢迎来到新电子外交（e-diplomacy）新世界，也可以更夸张地说是“21世纪的治国之道”。历史上各国政府对外交事务讳莫如深并且谨慎小心，大多数时候外交人员的会面都避开人们的视线。但现在他们也使用Twitter、Facebook、YouTube和当地的社交媒体服务如中国的微博。很多这种在线活动属于“公众外交”，意思是外国政府直接与另一个国家的公民沟通。

但电子外交用于其他目的也是很方便、廉价的工具：例如应对灾难、收集信息和处理关系。一些外交官也使用Twitter相互沟通（很多外交官从不阅读发给他们的电子邮件）。

可以预见，美国在这方面将处于领先。自从国务卿希拉里·克林顿（Hillary Clinton）在2009年推出了她的21世纪治国之道计划后，她所在的国务院建立了194个Twitter账户和200个Facebook页面，拥有数以百万计的“追随者”（订阅用户）。用布鲁金斯学会（美国政府智囊之一）研究员、电子外交研究报告的作者福格斯·汉森（Fergus Hanson）的话说，美国国务院实际上控制了一个“全球性媒体帝国”。

其他国家大多数都远远落后。约20位英国驻外大使现在使用了Twitter（一些人也许是受该国外交大臣威廉·黑格（William Hague）的启发)。据说俄罗斯外交部有超过40个Twitter账户。以色列已宣布将更多使用电子外交手段。即使是在本土社交媒体遭到严格审查的中国，也对在国外将这些媒体作为外交工具使用感兴趣。

在很多国家，在线推动外交的依然是个人，经常为了自己的目的而不是为政府工作。巴西总统迪尔玛·罗塞芙（Dilma Rousseff）和瑞典外交部长卡尔·比尔特（Carl Bildt）在Twitter上有大量的跟贴。在美国最重要的电子外交官是美国总统贝拉克·奥巴马（Barack Obama），虽然他只是偶尔发布自己的推文。他拥有近2000万的追随者，委内瑞拉总体胡戈·查韦斯（Hugo Chavez）有340万，俄罗斯总理德米特里·梅德韦杰夫（Dmitry Medvedev）有150万。

汉森认为，没有上网已成为政府的劣势。2010年，在怀疑墨尔本出现反印度学生犯罪的动机是出于种族歧视后，来自印度的大学留学申请数下降了一半，让澳大利亚一项重要收入来源受损（印度留学生在该国是第二大外国留学生群体）。今年4月，当两位中国学生被殴打后，澳大利亚前总理陆克文（Kevin Rudd）在微博上承诺调查此事，此事就没有引起任何波澜。

一些人认为社交媒体提高了外交准备度。美国国务院监控五种语言的社交媒体，并标示出，例如在某个国家他们的外交官应该帮助的有影响力人物。外交官通过这种信息更能预测事件的发生并迅速做出反应。英国驻黎巴嫩大使汤姆·弗莱彻（Tom Fletcher）问到：“如果我们早点发现#tahrir账户，不是可以为阿拉伯之春做更好的准备？”

然而电子外交也遭到批评。批评者认为，通过推行社交媒体和互联网自由，美国已经让很多国外的人相信，网络就是打击美帝国主义的另一特洛伊木马。著名博主叶甫根尼·莫洛佐夫（Evgeny Morozov）表示：“互联网太宝贵了，远不能成为华盛顿的数字外交代理人。”其他批评人士也表示，社交媒体无法重塑外交，只是增加外交手段：世界各国领导人和他们的幕僚还是要面对面的会谈。

而有这么多发布推文的反叛者，电子外交就一直存在发生事件的危险性。今年6月，在回应诺贝尔经济学奖得主保罗·克鲁格曼（Paul Krugman）对爱沙尼亚经济政策发表批评文章时，该国家总统托马斯·亨德里克·伊尔韦斯（Toomas Hendrik Ilves）在Twitter上骂他“自以为是、专横和傲慢”的人。说不定哪天就会因推文发动战争。