在网络物理层，从物理上划分网段的交换机分歧，路由器运用专门的软件和谈从逻辑上对整个网络进行划分。例如，一台支撑IP和谈的路由器可以把网络划分红多个子网段，只要指向一般IP地址的网络流量才可以经过路由器。关于每一个接纳到的数据包，路由器都邑从新核算其校验值，并写入新的物理地址。因而，运用路由器转发和过滤数据的速度往往要比只检查数据包物理地址的交流机慢。然则，关于那些构造复杂的网络，运用路由器可以进步网络的全体效率。路由器的别的一个分明优势就是可以主动过滤网络播送。从总体上说，在网络中添加路由器的整个装置进程要比即插即用的交换机复杂良多。