苹果首席设计师乔纳森-艾维：简约主义并非简单了事（腾讯科技配图）

设计追求简约主义

“设计这个词的含义既可能非常丰富，也可能一无所指。我们并不会真正谈论设计，而是谈论提出创意和生产产品的过程。”苹果首席设计师乔纳森-艾维说。

他在1998年设计的iMac，彻底改变了苹果的命运，当时该公司已濒临破产。在2001年，iPod更进一步，彻底变革了整个唱片行业。在2007年iPhone推出之时，它同样影响了整个手机业务。而在2010年，iPad的问世更是引领了一个全新的计算机类型的发展。

乔纳森的影响力是难以估量的。“设计和开发任何东西都非常富有挑战性。”他说，“我们的目标就是尽力将简约主义融入到你不知道答案，不知道有多难的复杂问题的解决过程中。”

在乔纳森的谈话中，简约主义是一个经常被提及的词汇。但是，他总是会反复强调这个词具有的特殊含义。“简约主义不是没有一点凌乱，它本质上描述的是一个对象和产品的功能和位置。不凌乱的产品只能说是一个整洁的产品，但不是一个简约的产品。简约主义并不是简单了事。简约主义的要求必须渗透到整个产品的生产过程中去。它是最基础的东西。”

硬件中的简约主义并不总是与软件中的简约主义相一致。自从iPad、iPhone和iPod touch的操作系统iOS崛起以来，简约主义被打上了所谓的“复古”的烙印——也就是在新的设计中保留古典设计的装饰特点。于是，苹果Mac电脑和iOS设备中的日历中就出现了假冒的皮革纹理，甚至假冒的针脚。

当笔者就此征询乔纳森的意见时，他拒绝对此发表评论，只是用外交式的口吻作答，“我关心的问题是与其他团队精诚合作，提出产品创意，然后设计硬件，这是我们的目标，也是我们的责任。至于你谈到的这些元素，我并没有留意过。”

寻找创意关注细节

在设计了如此众多成功的产品之后，乔纳森早已对他及其同事提出的各种创意熟视无睹。但是，他仍然惊叹于创意的产生过程。“这是一个奇妙的过程，是一个从无到有的过程。”他说。

如果要理解乔纳森，你就需要认识他的热情和诚实。这绝不是空洞的词汇，而是他一生追求的东西。乔纳森说，他往往会用他和他的团队努力解决的问题来衡量他过去20年中的生活。

在寻找创意的过程中，乔纳森及其团队经常会苦思冥想、学习新东西、创造全新的流程以及向其他行业的专家请教。例如，在设计第一代iMac的过程中，乔纳森及其团队曾向糖果行业的人请教，如何在生产糖果颜色的电脑外壳的同时，保持其一贯的半透明度。

为了在设计上精益求精，乔纳森还专程前往日本，观摩了武士刀的制作过程。网上曾有传闻称，苹果iPad 2的设计灵感就部分源自于此。但是，乔纳森对此予以了否认。这个故事之所以让人深信不疑，是因为乔纳森和苹果均以注重细节著称。“有时候，我们会投入大量的资源和时间来解决最不起眼的小问题。实际上这个问题并不影响产品的功能。我们之所以这样做，是因为我们认为这样做是对的。这就像‘完善抽屉的背面’。你可以说人们永远看到不它，因此没有必要完善它。我很难说清楚这样做为什么很重要，但是我就是认为它重要。只有这样，你才能证明你真正关心你的产品使用者。我们认为自己有责任做到这一点。这样做是对的，我很难解释为什么。”

对于细节的关注最终让苹果成为了全球最大的公司，并让人们形成了该公司永远不会失败的印象。其实，苹果也有很多不成功的产品，例如2000年发布的Power Mac G4 Cube，以及2007年推出的苹果电脑。 “在一个项目实施的大部分过程中，我们通常并不清楚自己是否能够解决问题。在相当长的时间里，我们甚至不知道是否应该放弃某个创意。无论是iPod、iPhone，还是iPad，情况都是如此。”乔纳森说，“很多时候，当一个项目进入成熟期，我们也拥有解决方案的时候，我们却深感不安，因为你需要向你自己和别人推销它的价值，这种推销过程本身总是让你感觉你的产品还不够好。在很多情况下，我们会实事求是地告诉自己，‘它还不够好，我们需要停下来。’这样做是极其艰难的。”乔纳森还说，知道何时叫停一个项目是“我的一项重要职责”。

团队是苹果未来成功的关键

乔纳森称，在苹果内部，每个员工都有一个很强烈的信念，那就是专注于各自的专业领域。但是，当一个产品进入开发过程中时，这个过程会是相当的流畅。他说：“当我们坐在一起开发一个产品的时候，你将会很难确定谁是电气工程师，谁是机械工程师，谁又是工业设计师。”

团队合作是该过程中的一个重要组成部分。“在苹果工作，弥足珍贵的事情之一就是我们设计团队中的很多人在一起共事了15年多，而且作为一个团队在一起学习是一件很美妙的事情。一起犯错也是其中最基本的组成部分。没有尝试过大量的新想法和遭受大量的失败，是不可能学到什么东西的。”

去年是苹果发生重大变化的一年。新的首席执行官蒂姆-库克 （Tim Cook）接管该公司才几个月，苹果的原首席执行官兼联合创始人史蒂夫-乔布斯（Steve Jobs）就离开了人世。乔布斯的离世使得一些分析师预言，苹果公司将会出现不可避免的衰退。

正如你所预料的那样，乔纳森不以为然，“我们开发产品的方式与两年前、五年前、十年前完全相同。并不只有我们几个人保持着相同的工作方式，我们整个公司的团队都保持着相同的工作方式。”

这个团队就是乔纳森相信苹果将会继续取得成功的原因。“我们已经变得相当着迷于一群人在一起学习，一起尝试解决难题。我们从中获得了巨大的满足感。在你坐飞机的时候，当你看到大多数乘客正在使用你们曾经共同呕心沥血研制的产品时，你就会觉得这是一个巨大的奖励。”