苹果两年前推出的iphone5s拥有一项意义非凡的功能——Touch ID指纹识别。与传统滑动式识别不同，Touch ID只需手指按在传感器就能完成识别过程，精准度和体验都更胜一筹。

去年10月，苹果将Touch ID带到iPad产品线上。9月随iPhone6发布的Apple Pay移动支付被一同打包进iPad Air 2和iPad mini 3内，现在用户可以同时在iphone和iPad上用指纹解锁设备和购物。

错误百出Touch ID原型设备的尴尬初演

“AuthenTec不到8毫米的指纹传感器才是Touch ID的灵魂。”

2013年10月16日，在美国北卡州立大学工业与系统工程学院的一项活动上，参加演讲的AuthenTec联合创始人斯科特·穆迪这般评价Touch ID。

穆迪的评价没有丝毫偏颇，AuthenTec的指纹传感器就是iPhone Touch ID技术的核心来源。2012年7月，苹果以3.56亿美元收购了AuthenTec，后者积累多年的指纹识别技术在一年后被苹果整合到iPhone中——蕴藏在iphone 5s小小的Home键之下。

当然，最初AuthenTec的指纹传感器并非像现在这样小巧和优雅，它的原型产品是一款名为FingerLoc的设备——一个比iphone 5s还要大的传感器。

这个暴露在外的盒子只是FingerLoc的一部分，它的后面还拖着一条长长的尾巴，连着一只更大的盒子，所有指纹的计算和匹配工作都在这里进行。

在开发出最初的原型设备之后，穆迪带着FingerLoc四处拜访投资人，迫不急待地向他们描述自己的伟大愿景：将传感器缩小之后，它就植入到更加小巧的设备里。

为了更好地展示FingerLoc的效果，穆迪还特意准备了一些演示工具。遗憾的是，早期的演示产品相当粗糙，它的主体是一张被挖了洞的桌子，桌子下面摆着AuthenTec的指纹传感器。穆迪在事后自嘲说，“这是我们见过的最大的电脑”。

不出意外，刚刚完成的FingerLoc问题不断。在一次面向IBM工程师的产品展示上，穆迪带来的演示设备出了问题。IBM CTO亲自体验了AuthenTec的指纹传感器，却被错误地识别为另一个人。现场陷入了尴尬之中。

“我打趣说，所有CTO的指纹看起来都一样。”穆迪开了个玩笑，试图以此缓解现场气氛。然而他的幽默依旧没能留下IBM。“他们最后没有买，”穆迪回忆说。

产品优化桌面与移动并行

在IBM面前的演示事故促使穆迪反思产品，他下定决心，决定竭尽全力优化产品。“我们必须让人们相信，负责信号处理工作芯片的可以做得足够小。”最终，他们最终将芯片的体积缩小了80%。

一枚用于收集用户指纹信息、激活识别芯片的金属环也被加了进来。本质上，金属环是只电容器，它能穿过手指外部的死皮，扫描内层活性皮肤的纹理，随后将信息反馈给设备处理器，后者将其与预存的指纹信息进行比对，然后判断扫描者是否是机主本人。

在识别精度和尺寸大小被攻克之后，AuthenTec团队又开始优化传感器外形，以便植入设备表面。经过若干轮测试和调整之后，一款能够量产的商品化产品终于问世了。

AuthenTec的新品成功地为公司吸引到众多客户，三星、惠普、戴尔等PC制造商陆续在各自的商用笔记本电脑上使用AuthenTec的指纹传感器。

除了面向电脑的指纹识别设备，AuthenTec在小型产品上同样积累丰富。他们此前曾推出一款型号为AES850的小型指纹扫描仪，大小只有13.5mmx3.0mm。富士通2011年推出的以指纹识别为卖点的安卓手机REGA Phone T-01D，采用的就是AuthenTec的AES850传感器。

（富士通REGA Phone T-01D，背部采用的是AuthenTec AES850指纹传感器）

一波三折的AuthenTec收购历程

AuthenTec的产品成功地吸引到了苹果的注意。2012年2月，苹果与AuthenTec CEO拉里·吉尔克吉卡和副总裁弗雷德·乔根森秘密接触，商讨收购事宜。同年3、4月，双方敲定合同细节和知识产权等事项，收购交易即将完成。

然而交易突然峰回路转，后期谈判时，谈判陷入僵局，彼此都不愿让步——苹果

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