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众筹成功使企业家面临压力

腾讯科技讯(晁晖)北京时间9月19日消息,据国外媒体报道,去年12月份公布的生产铝质iPhone充电器的项目Elevation Dock在网上受到追捧。该项目创始人通过众筹网站Kickstarter募集了近150万美元资金,并承诺从4月份起向支持者发送Elevation Dock充电器。

但上周苹果公布的iPhone 5不兼容Elevation Dock。由于制造时间推迟,部分投资者尚未收到Elevation Dock。该项目设计师现在在设计适配器,并对Elevation Dock进行升级。一名投资者在Kickstarter上留言称,“我希望能在iPhone 6发售前收到Elevation Dock。”

Kickstarter和IndieGogo等众筹网站使设计师、有创意的人与愿意资助他们的人建立联系,越来越受到欢迎。近300万人通过Kickstarter帮助3万个项目完成了融资目标,融资总额达到约3亿美元。

但对于项目的创始人而言,获得融资是相对容易的工作,他们必须使自己“梦想成真”,有许多人在关注着他们的进展。这种新模式存在许多项目创始人很难预料,支持者很难理解的潜在陷阱。支持者信任项目创始人,并投入资金换取未来的回报。对电影拍摄项目投资数美元的人的名字可能出现在电影演职人员名单中,投资100美元支持智能手表开发的人得到的承诺是获得一块智能手表。大多数情况下项目创始人能兑现他们的承诺,但部分项目会出现失误和跳票,例如,新型食品车无法获得许可证,Elevation Dock等产品制造难度高于预期。

众筹网站上项目创始人和支持者之间的关系尚未完全厘清。支持者扮演了慈善家、投资者和客户的角色,一旦项目创始人不能如期兑现承诺,心急的支持者会不满意。

Kickstarter上Pebble手表项目创始人埃里克·米基科夫斯基(Eric Migicovsky)说,“我们面临着很大的压力,6.5万人预订了尚未完成开发的手表。”米基科夫斯基为Pebble手表项目募集了逾1000万美元资金——超过他预期的10多倍。

米基科夫斯基聘请人帮助他管理电子邮件——约有9000人曾因Pebble手表项目给他发送电子邮件,以及更新相关信息。米基科夫斯基原计划9月份发售Pebble,他已经预期发售时间将会推迟,但没有披露推迟多长时间。

宾夕法尼亚大学沃顿商学院管理学教授伊桑·莫利克(Ethan Mollick)进行的研究显示,Kickstarter上75%与设计和科技有关的项目都不能按期完成。总体而言,支持者对项目跳票持理解态度,愿意等待。

投资公司Fundable联合创始人、首席执行官威尔·施罗特(Wil Schroter)说,“众筹的蜜月期即将结束。人们意识到了对处于早期阶段的项目进行投资的风险,意识到众筹不同于在亚马逊网站上购物。”

Kickstarter表示,它完全不能确保一个项目能按期完成,项目创始人负有兑现承诺的法律义务,一旦他们无法兑现承诺,它没有办法返还支持者的投资。如果愿意,项目创始人可以返还投资。

有时,众筹的成功能将项目创始人压跨。开放源代码社交网络Diaspora项目创始人——4名大学生最初计划融资1万美元,但最终向6500人融资20万美元。但3年后,他们决定成立另外一家公司,将Diaspora交给愿意继续运营它的其他人或机构。Diaspora团队一名成员去年自杀。

Diaspora团队成员之一马克斯·萨兹伯格(Max Salzberg)说,回复电子邮件和为支持者制作体恤使他们精疲力尽,几乎没有时间开发Diaspora,“我们曾认为一个夏季就能完成这一项目。我们开发Diaspora是因为我们看好它,但我们陷入了与大量人维持关系的困境,这是我们没有料到的”。他指出,最困难的是人们认为他们在浪费资金。

当开尔文·盖斯(Kelvin Geis)去年春季萌发开发iPad专用笔的创意时,他将这一创意放在了Kickstarter上。盖斯说,“我只是想知道我能否成功为iPad开发专用笔,但困难程度超过了我的预期。”

盖斯发现,他大大低估了制造成本和生产iPad专用笔所需要的时间,他叫停了融资,咨询了设计师和制造商,将交付时间推迟了数个月。盖斯在3周内融资3.5万美元,并在数个月后完成1500支笔的首个订单。

Kickstarter上数个目标保守的项目都获得了极大成功。Kickstarter联合创始人之一燕西·斯特里克勒(Yancey Strickler)在XOXO Festival会议上表示,这对该公司是新鲜事物,Kickstarter项目“主要是赞助性的。但是,随着一款产品出货量达到一定规模,一个人就能成为一家公司”。

Elevation Dock是首个融资金额超过100万美元的Kickstarter项目。Elevation Dock项目创始人凯西·霍普金斯(Casey Hopkins)表示,他的公司将销售一款廉价的适配器,使用户可以利用Elevation Dock对iPhone 5充电。

霍普金斯称,他对能通过Kickstarter“空手套白狼地创建一家企业”感到兴奋,“我们面临着很大的压力,但我认为我们做得不错”。

霍普金斯表示,他的公司即将交付预订的1.9万个Elevation Dock中的最后一批产品。

本文来源:腾讯科技 作者:腾讯科技

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