果粉(热爱苹果产品的用户)有充足理由对唯冠科技进行道德谴责。iPad2一上市即在全球市场包括中国大卖,传言iPad3也将在近期上市,预期肯定也将成为最流行的电子产品。唯冠以商标侵权起诉苹果是“耍流氓”,而索赔100亿元则更是“讹诈”。
更有荒唐的论者称,此案表明中国公司掌握了知识产权武器,唯冠起诉苹果正是对以往中国公司经常被指控侵犯外国公司知识产权的回击。如果说对唯冠进行道德谴责失之感性,盲目地将其上升到民族高度,更显无知。
iPad商标之争首先是法律问题,此外则大多是口水。唯冠于2000年注册了iPad商标,显然有十足把握拥有该品牌的权益。2006年苹果从注册iPad商标的台湾唯冠手中购买了全球iPad商标。唯冠科技诉苹果显示,唯冠科技不认为该交易包含其手中的iPad商标。而苹果则起诉唯冠未履行涉及中国部分的协议。
在以往的商标争夺案中,强势的苹果获得胜利的时候多,也更增添其品牌魅力。在上世纪70年代苹果成立之后,围绕苹果形象与披头士乐队创办的Apple Corps公司展开了争夺。在承诺不进入音乐产业后,双方和解,苹果获得了Apple商标权。
在2007年发布划时代的智能手机iPhone后,苹果也陷入与i-Phone商标持有人思科公司的争夺中。iPhone品牌系思科收购而来,用在其互联网语音电话上。后来双方达成和解,在苹果的经营下,iPhone已经成为智能手机当之无愧的王者。
回到iPad商标的争夺上,苹果有可能无法再继续其好运。唯冠科技死咬着向苹果索赔不放,苹果则在起诉唯冠中一审败诉。而且在唯冠的申请下,工商已经勒令卖场下架iPad销售。
虽然接下来案子将怎么走仍不明晰,笔者大胆猜测,苹果与唯冠将以和解收场。首先,就商标的实际价值来说,苹果使用显然可以创造更大的价值。由于受到金融危机的冲击,唯冠实已破产。媒体赴唯冠科技的工厂探访看到厂房破烂不堪。对唯冠来说,iPad意味着屏幕与主机相连的一体机,而且这是个失败的产品。而在苹果手里,iPad已引领平板电脑席卷PC和笔记本市场。
其次,唯冠醉翁之意不在商标而在索赔。破产后,唯冠的实际控制人已经转为向其提供贷款的几家银行。因此,从这个层面考虑,唯冠采取的手段,都是向苹果施压使其回到谈判桌上来。而且,唯冠也并不享有继续步步紧逼下去的资本。禁止iPad从中国出口,更多的是种恐吓而非真正可行的选项。因此,相信只要在一个合理的价格范围内,苹果会与其达成和解。
在这桩商标争夺案中,最值得让人深思的这片土地上的商业环境。据媒体报道,Pad商标在中国早已被抢注完,从aPad到zPad,一个都没少。尚未在中国开展业务的社交网站Facebook的商标及一些音译名称也已经被抢注。如何在一个商业道德缺位和低下限的市场经营业务,将是每一个在中国市场上的国际玩家的必修课。