按需“订阅”软件，按月支付费用——在日前举行的“2008上海软件外包创新合作研讨会”上，一种被称为“软件即服务”(SaaS)的全新软件服务模式，为身陷“寒冬”的中小软件企业带来一线曙光。

　　据中国软件行业协会副理事长朱三元介绍，SaaS是一种基于互联网的软件交付方式。简单地说，用户无需一次性购买软件许可，而是以在线“订阅”服务的方式，按月支付使用费。正如网民上网查看电子邮件，软件用户也可通过互联网访问各种应用软件。

　　与会专家表示，这种在线托管服务的软件营销模式，不仅让用户得以自由地按需付费，省下大笔升级成本，还能在很大程度上改变软件行业资金周转率低的现状，有效降低研发成本。朱三元指出，尽管SaaS不会在一夜之间取代现有的软件提供方式，但那些对于新趋势做出快速响应的软件公司无疑将抢得先机。在软件销售大幅缩水的“冬天”，SaaS不失为一种值得尝试的转型方式。